Карадаг, Карадагский заповедник. Фото Крыма и вулкана Кара-даг, Золотые Ворота, Чёртов Палец

Карадагский заповедник - уникальный по своей природе уголок Южного берега Крыма, расположенный между городком Коктебелем и посёлком Курортное. Необычные ландшафты Карадага представляют собой руины древнего вулкана, бушевавшего здесь в эпоху юрского периода. Последнее его извержение произошло около 150 миллионов лет назад, после чего беспокойный вулкан уснул. Далее за дело взялись солнце, ветер, дожди и морские волны, ещё миллионы лет вымывавшие с берегов мягкие горные породы, образовав, в результате, тот самый неземной ландшафт Кара-дага, который мы видим сейчас. Само название "Кара-Даг" в переводе с татарского означает "Чёрная гора", хотя чёрных камней и скал здесь не больше, чем в других местах. Скорее, название "Чёрная гора" имело для крымских татар переносное значение - тёмная, грозная, мрачная, чёртова. Неслучайно, главная достопримечательность Карадага - скала, поднимающаяся из моря в виде огромной арки, называлась ими Шайтан Капу (Чёртова Пасть). Помимо Чёртовой Пасти, татары усматривали здесь Чёртов Палец и Чёртов камин. Кроме этой "чертовщины", пейзажи Карадага украшены скалами Король и Королева, Иваном-Разбойником, Маяком, Мёртвым Городом, Святой горой, Львом, Слоном, Драконом и пр.

Серьёзное изучение потухшего вулкана началось около ста лет назад, когда у южной окраины Карадагского массива была построена научная биостанция, занимавшаяся исследованием флоры, фауны и геологии Карадага. В 1970-е годы Карадаг стал излюбленным местом отдыха для десятков тысяч туристов-дикарей, которые чуть не погубили уникальный памятник природы, до этого спокойно проживший миллионы лет. Уничтожались редкие растения, вымирали животные. У побережья карадагского массива были обнаружены редкие и драгоценные камни, добыча которых развернулась на широкую ногу, иногда и с применением взрывных способов. К счастью, конец этому был положен 9 августа 1979 года, когда постановлением Совета Министров УССР №386 был организован Карадагский Природный Заповедник. С тех пор территория Карадагского Заповедника на много лет стала закрытой для посещения. За годы охраны в значительной степени восстановилась флора и фауна Кара-Дага, причём многие виды местных растений не встречаются более нигде в мире. 75 видов растений и 125 видов животных, живущих на Карадаге, включены в Красную Книгу Украины. В настоящее время прогулки по карадагскому заповеднику разрешены только по так называемой "экологической тропе", в сопровождении работников научной биостанции.